МАТВЕИ ИВАНОВИЧ ПЛАТОВ

Атаман Войска Донского, генерал от кавалерии, граф Матвей Иванович Платов родился на Дону 6 августа 1753 г. в семье казачьего полковника Ивана Федоровича Платова. В 13 лет начал свою службу урядником. Первое боевое крещение получил в 1770 г. под руководством князя Долгорукого-Крымского, успел побывать в перепалках с неприятелем, за которые получил чин есаула. В 1771 г. Платов находился при атаке и взятии Перекопской линии, а затем Кинбурна, за что был произведен в войсковые старшины.
В 1782 и 1783 гг. Платов под руководством А.В. Суворова сражался на Кубани и в Крыму. В русско-турецкой войне 1787 г. отличился при осаде Очакова, а потом, переведенный в Чугуевский регулярный казачий полк, храбрыми подвигами под Бендерами, Каушанами и участием во взятии укрепленного замка Паланки обратил на себя внимание главнокомандующего, по представлению которого был пожалован в бригадиры. Блистательные подвиги Платова при взятии Измаила доставили ему чин генерал-майора и орден св. Георгия III степени.

В 1796 г. Платов командовал передовым отрядом в Персидском походе, за что получил орден св. Владимира, и за участие во взятии Дербента получил золотую, украшенную алмазами саблю.
В 1801 г. Платов был произведен в генерал-лейтенанты и назначен атаманом Войска Донского. В 1806 г. он был награжден орденом св. Александра Невского и получил назначение командовать всеми казачьими полками при армии, которая собиралась в Пруссию против французов. Прибыв к месту своего назначения, он мужественно прикрывал отступление русских войск к Тильзиту. Был награжден алмазными знаками к ордену св. Александра Невского, драгоценной табакеркой с портретом Александра I, а от прусского короля получил ордена Красного и Черного орлов и табакерку с королевским портретом.
В 1809 г. Платов находился в числе особ, сопровождавших Александра I на Финляндский сейм; в город Борго. Затем был отправлен в Молдавскую армию, занял ряд городов, содействовал победе Багратиона при Россевато, разбил под Рущуком: 5-тысячный турецкий корпус, за что был произведен в генералы от кавалерии.

С началом Отечественной войны Платов командовал всеми казачьими полками легкого корпуса, прикрывал отступление русской армии, а после сражения под Смоленском составлял арьергард соединившихся армий. 26 августа под Бородино, находясь на правом фланге русской позиции, направил казаков на левый фланг позиции французов при знаменитой атаке генерала Уварова. При отступлении от Москвы выдержал сильный натиск у Можайска кавалерии короля неаполитанского, помог Милорадовичу разбить под Вязьмой соединенные корпуса Даву, Нея и вице-короля итальянского, нанес окончательное поражение французам у Ковыо. В заграничном походе русской армии Платов по-прежнему руководил легкими отрядами и совершил много подвигов. Дошел до Парижа, откуда сопровождал Александра I в Лондон, где англичане, восхищенные подвигами донского атамана, поднесли графу Платову почетную саблю и назвали его именем корабль. Профессора Оксфордского университета поднесли атаману докторский диплом.
Умер граф М.И. Платов 3 января 1818 г. на Дону. В Новочеркасске в честь знаменитого атамана воздвигнут памятник с надписью «Атаману графу Платову за военные подвиги с 1770 по 1816 г. признательные донцы».